Al hablar de religión se abre un abanico inmenso en donde habitan distintos movimientos, creencias y servicios para toda la comunidad. Tal es el caso de la Iglesia Pentecostal, que es un grupo cristiano que ha sufrido un increíble auge llegando a las sociedades de todos los países del mundo. Sucede que su particularidad radica en la relevancia personal que tiene del Espíritu Santo, como también la muestra de habilidades espirituales, también conocidas como «dones». Este movimiento cristiano ha dejado su marca en la historia de la religión en el avivamiento del siglo XX, un accionar que ha tenido gran injerencia en los distintos grupos del movimiento cristiano.
Como hemos adelantado, la Iglesia Pentecostal cuenta con sus raíces en el suceso de la calle Azusa en California, Estados Unidos, a comienzos del siglo XX. Este avivamiento fue empujado por un predicador de nombre William J. Seymour y su caracterización predominante fue la de las vivencias espirituales como, por ejemplo, dialogar en distintos tipos de lenguas, además de otros eventos denominados como manifestaciones del Espíritu Santo. Sin ligar a dudas, el encendimiento de este avivamiento desencadenó en una devoción espiritual qué, inmediatamente, se expandió y, de esta manera, impulso el nacimiento de la Iglesia Pentecostal.
Una de las caracterizaciones de este movimiento es el de sus servicios, es que son famosos debido a su intensidad y emoción en cada uno de ellos. La música y el modo de expresar sus oraciones es una fuerte distinción, puesto que se busca la manifestación de Dios de formas no convencionales, al menos, para la Iglesia Católica. A su vez, creer en la sanidad divina forma parte del eje central de esta iglesia, por eso mismo, se encuentran vinculadas las prácticas de sanación mediante las manos y las oraciones.
Al igual que sucede en otros movimientos religiosos, dentro del pentecostalismo existe una gran variedad de denominaciones. Pues, cada una de ellas tiene su haber perspectivas y modos litúrgicos particulares, algunas más conservadoras, otras más progresistas, pero también son un reflejo de la adaptación y la expansión de la Iglesia Pentecostal.
¿Cuáles son las creencias principales de la Iglesia Pentecostal?
La Iglesia pentecostal tiene una gran cantidad de creencias, sin embargo, hay algunas que sobresalen de otras debido al poder de su convicción. Sin dudas, la principal es la experiencia del Espíritu Santo como también las habilidades espirituales. Este concepto cristiano, surge en el siglo XX con el auge del pentecostalismo y ha conformado una autenticidad teológica diferente que ha tenido grandes influencias en los movimientos religiosos de la historia moderna.
Es menester mencionar que esta iglesia cree fervientemente en la Trinidad: la concepción de Dios como Padre, Hijo y Espíritu Santo como unidad que es imposible dividir. Esta doctrina representa a Dios desde la perspectiva de enseñanza cristiana convencional, otorgando una punto de partida teológico para la fe de la Iglesia Pentecostal.
Para los fieles de este movimiento la importancia de una experiencia que los transforme es vital, puesto que creen que existe un nuevo nacer, y no es un dato menor, pues, este concepto deviene de las enseñanzas de Jesucristo a Nicodemo en el Evangelio de Juan y está catalogado como un eje central para comenzar a entablar un vinculo con Dios. Además, otra de las características de esta religión es su insistencia en el bautismo en el Espíritu Santo, sucede que para los pentecostales esta práctica es un antes y después en la vida de los seguidores.
En el Nuevo Testamento se mencionan los dones espirituales, los cuales los pentecostales los consideran de vital importancia. Entre algunas de estas habilidades o dones asoman la interpretación de lenguas o la curación a través de las manos y oraciones de enfermedades, traumas o diferentes incapacidades, entre otros. También es necesario mencionar que para otros movimientos esto es una actividad que desata polémica, pues, excede a la ciencia médica y en parte, puede conllevar riesgos si las enfermedades no son tratadas profesionalmente.
Otras de sus creencias centrales es nada más ni nada menos la biblia, que representa a la autoridad dentro de esta comunidad. La exégesis de las escrituras del libro sagrado y la realización práctica de las enseñanzas son componentes fundamentales de la religión pentecostal, brindando argumentos para la fe y la práctica cristiana. También, tanto el evangelismo como las misiones, son disciplinas esenciales para millones de pentecostales, el cual reverbera el compromiso con la idea de expandir el mensaje de Cristo y hacer que más personas se entreguen sin ningún tipo de temor a la mismísima fe cristiana.
Por último, y recordando que el pentecostalismo es verdaderamente amplio, estas creencias son de las más convencionales dentro del movimiento, sin embargo, puede diferir a partir de diversos motivos. Sucede que algunas iglesias colocan más interés en cuestiones doctrinales, lo que representa el modo de adaptarse dentro de la comunidad. De todos modos, para comprobar la experiencia te recomendamos que te dirijas a una iglesia para sacar tus propias conclusiones.
Como todo movimiento religioso, la Iglesia Pentecostal no está exenta de desafíos y… ¿criticas?
Como hemos mencionado con anterioridad, este tipo de iglesia ha tenido un aumento considerable de seguidores pero también ha llegado a países donde el fuerte es otro tipo de índole religiosa. De todos modos, no se encuentra exenta ni de desafíos ni de criticas, de aquellos que han puesto sobre la mesa diferentes preguntas y dudas acerca de la veracidad de sus actividades doctrinales. Estos desafíos han emergido no solo desde afuera hacía dentro, sino que también a la inversa.
La pregunta o duda principal está vinculada con la autenticidad de las denominadas «manifestaciones espirituales» que suele identificar a los servicios que ofrece esta comunidad. Si bien para millones de seguidores estas muestras son genuinas debido a la divinidad, otros se han mostrado con más dudas que certezas. Esta controversia deviene de los enfoques teológicos más conservadores que no tienen intención de alinearse con la parte expresiva emotiva y pasional de la fe. Es como resaltamos anteriormente, algunas comunidades son más conservadoras, mientras que otras tienden al progreso, no solo del pensamiento, sino que también de la fe en Dios.
Otra de las temáticas que ha causado debate es la teología próspera, que ha situado su posición en diferentes ambientes pentecostales. Este enfoque argumenta que la bendición y la prosperidad de lo material son argumentos divinos de la fe. Esta mirada ha sido punto de críticas no solo por parte de los seguidores sino que también de aquellos externos a la iglesia. Los que están en contra de brindar vienes materiales como muestra de fe, sostienen que es una interpretación vacía y que se encarga apartar las enseñanzas más profundas como, por ejemplo, la humildad y la predisposición para ayudar al prójimo.
Sumadas las críticas de afuera, la comunidad se ha medido ante desafíos internos que están vinculados con las distintas interpretaciones religiosas. La inmensidad del movimiento pentecostal ha otorgado espacio a una diversidad de creencias que van desde expresiones más bien convencionales, hasta exégesis modernas. Claro que si bien es una representación de la diversidad y la extensión de esta fe, también ha provocado diferencias y tensiones entre los seguidores.
Sin embargo, algunos líderes en respuesta a las polémicas y a los debates que han tenido lugar, adhieren a un enfoque un tanto más moderado que se encarga de impulsar la diversidad dentro de la iglesia, sin que las diferencias de pensamientos los separe. Esta perspectiva se logra mediante el dialogo y la compresión, para ocuparse de las necesidades y las demandas que puedan tener los fieles y de aquellas personas que aún no se han convertido al pentecostalismo.
La Iglesia Pentecostal y los medios digitales: una clara muestra de adaptabilidad
Con el fin de adaptarse a la era de las comunicaciones mediante medios digitales, esta comunidad se ha volcado decididamente hacia este tipo de medios como parte fundamental de un plan para tener un mayor nivel alcance. La constante tecnología qué, cotidianamente, inunda a las sociedades ha otorgado la posibilidad de realizar nuevas e innovadoras formas para llegar a más gente. A continuación, exploraremos algunos de los métodos utilizados por la Iglesia Pentecostal.
Primeramente, suelen contar con páginas web que ha sido diseñadas para utilizarlas como centros de información. Estas páginas brindan información importante acerca de los servicios, eventos y doctrinas y, generalmente, también tienen en su haber sermones grabados, y materiales educativos para que todas las personas tengan acceso a los mismos y utilizarlos con un buen fin. Vale mencionar que en este caso no es necesario abonar dinero para poder alcanzar estos productos.
Sin dudas, las transmisiones en vivo se han puesto muy de moda en los últimos años y por eso mismo, los pentecostales no le pierden pisada. Un buen recurso es trasmitir en vivo los distintos eventos que llevan a cabo semanalmente para que los miembros que no puedan participar de forma presente en la iglesia, tengan, al menos, un consuelo virtual para seguir de cerca todas las oraciones, los sermones y las actividades que se llevan a cabo. Claro que esto también es una herramienta para atraer a aquellos curiosos que todavía están dudando si ser parte de esta comunidad o no.
Siguiendo las tendencias de los últimos años, la mayoría de las iglesias pentecostales realizan los denominados podcasts que cuentan con sermones, además de discusiones y, por supuesto, enseñanzas acerca del libro sagrado, la Biblia. Esto le permite a los fieles la posibilidad de acceder a un contenido espiritual entretanto ejercen otro tipos de actividades que no están relacionadas directamente con la iglesia. Ya sea en el trabajo, en la universidad o simplemente en el bus, pueden escuchar la palabra de Dios para que día a día sea más ameno.
Por último, esto no sucede en la mayoría, pero algunas de estas iglesias han diseñado aplicaciones móviles que brindan el ingreso a los sermones, estudios de la Biblia y otros elementos extras. Sin lugar a dudas, es una forma de dirigirse a un público más joven, demostrando que la iglesia tiene más de un modo de acercamiento.
Iglesia Pentecostal se encuentra cerca de tu ubicación, por eso mismo, solo queda que elijas la que más te convenga no solo por ubicación, sino que también por principios y valores, ya sea conservadores o progresistas.